La tache jaune se situe au centre de la rétine et ne mesure que trois à cinq millimètres. Elle doit son nom à un pigment jaune particulièrement concentré sur cette tache - également appelée macula.

En son centre se trouve la fosse rétinienne - le point de la vision la plus nette. Les récepteurs de lumière y sont plus proches les uns des autres qu'à tout autre endroit de la rétine. Le colorant jaune (lutéine) qui y est stocké protège la rétine des dommages métaboliques. Lorsque l'on regarde un objet, l'œil se tourne automatiquement de manière à ce que celui-ci puisse être représenté exactement dans la tache jaune.