Le nerf optique est responsable de l'arrivée des informations de la rétine au cerveau. Ce faisceau concentré de millions de fibres nerveuses transforme les stimuli lumineux de la rétine en impulsions et les transmet au cerveau.

Il n'y a pas de récepteurs de lumière à l'endroit où le nerf optique sort de la rétine. C'est pourquoi il manque au cerveau une petite partie de l'image à cet endroit - on parle de tache aveugle (papille). La tache aveugle n'est cependant pas une maladie ou un défaut de vision - tout le monde en a une.