Die Lederhaut bildet die äusserste Schicht des Auges, sie ist „das Weisse des Auges“ das man von aussen um die Pupille und Iris herum erkennen kann. Sie wird daher auch weisse Augenhaut genannt. Im Latein­ischen „Sklera“ genannt schützt die Lederhaut das Auge vor äusseren Ein­wirk­ungen und sorgt dafür, dass es seine Form behält.

Die Lederhaut ist durch den Augen­innen­druck gespannt und umschliesst fast den gesamten Augapfel: An der Augen­ober­fläche geht sie in die durch­sichtige Hornhaut über und öffnet sich auf der Rückseite am Sehnerv. Darüber hinaus setzen an der Lederhaut die Augen­muskeln an, durch welche sich das Auge bewegt. Durch die weisse Sklera, ist beim Menschen die Augen­beweg­ung und Blick­richt­ung erkennbar – somit ist sie ein wichtiger Bestand­teil für die nonverbale Kommu­nikation des Menschen.