La testa di un nervo ottico sano si curva leggermente verso l'interno. Il nervo ottico trasmette le nostre impressioni sensoriali dall'occhio al cervello. I vasi attraversano il suo centro per rifornire la retina. Il disco ottico, o papilla, è il punto in cui il nervo ottico esce dall'occhio. Questa macchia è piena di fibre nervose, vasi e cellule di sostegno e viene esaminata con un oftalmoscopio o una lente d'ingrandimento, soprattutto per la diagnosi del glaucoma.