La esclerótica forma la capa más externa del ojo, es "el blanco del ojo" que se puede ver desde el exterior alrededor de la pupila y el iris. Por lo tanto, también se llama la piel del ojo blanco. Llamada "esclerótica" en latín, la esclerótica protege al ojo de las influencias externas y se encarga de mantener su forma.

La esclerótica se estira por la presión intraocular y encierra casi todo el globo ocular: en la superficie del ojo se funde con la córnea transparente y se abre en la parte posterior en el nervio óptico. Además, los músculos oculares, por los que se mueve el ojo, se unen a la esclerótica. A través de la esclerótica blanca, se puede reconocer el movimiento del ojo y la dirección de la mirada en los seres humanos, por lo que es un componente importante para la comunicación no verbal en los humanos.