Il nervo ottico ha il compito di garantire che le informazioni provenienti dalla retina raggiungano il cervello. Il fascio concentrato di milioni di fibre nervose converte gli stimoli luminosi della retina in impulsi e li trasmette al cervello.

Non ci sono recettori della luce nel punto in cui il nervo ottico esce dalla retina. In questo punto, quindi, al cervello sfugge una piccola parte dell'immagine: si tratta del cosiddetto punto cieco (papilla). Tuttavia, il punto cieco non è una malattia o un difetto della vista: tutti lo hanno.