La pupilla è l’apertura circolare del diaframma al centro dell’iride. Attraverso la pupilla, la luce penetra all’interno dell’occhio. La sua dimensione viene regolata dall’iride circostante a seconda delle condizioni di luce nell’ambiente:
In presenza di molta luce, la pupilla si restringe grazie all’iride, mentre in ambienti bui si dilata. Si tratta di un processo inconscio che permette di adattare l’ingresso della luce sulla retina. La pupilla viene anche chiamata “foro visivo”.
Forma della pupilla negli esseri viventi
I gatti, ad esempio, a differenza degli esseri umani hanno una pupilla a fessura verticale invece di una rotonda. Ciò è dovuto al fatto che il loro muscolo sfintere dell’iride ha una struttura a griglia a forbice anziché circolare/rotonda. La forma della pupilla di un essere vivente è adattata alle proprietà del cristallino: ad esempio, solo gli esseri viventi con una pupilla rotonda hanno un cristallino multifocale (cristallino con più punti focali).