El cuerpo vítreo llena la mayor parte del interior del ojo y, por tanto, se sitúa entre el cristalino y la retina. Por consiguiente, la luz que entra por la pupila y el cristalino debe atravesar el cuerpo vítreo antes de incidir en la retina.

El cuerpo vítreo está formado por una sustancia gelatinosa que contiene un 98% de agua, además de azúcar y proteínas (ácido hialurónico) y una red de fibras de colágeno. Rodeado por una fina capa de membrana, es casi completamente transparente debido al alto contenido de agua - mantiene la forma del ojo. El cuerpo vítreo está sólo parcialmente conectado / unido a la retina.

A lo largo de la vida, el cuerpo vítreo también puede cambiar debido a la edad: sus componentes proteicos pueden separarse del agua y flotar en el cuerpo vítreo como pequeñas estructuras recogidas (flotadores). Especialmente sobre un fondo brillante, se perciben como "mosquitos voladores".