La tache jaune se situe au centre de la rétine et ne mesure qu’environ trois à cinq millimètres. Elle doit son nom à un pigment jaune particulièrement concentré à cet endroit — on l’appelle aussi macula.
En son centre se trouve la fossette rétinienne — le point de vision la plus nette. Les photorécepteurs y sont plus densément regroupés qu’à tout autre endroit de la rétine. Le pigment jaune (lutéine) qui y est stocké protège la rétine contre les dommages métaboliques. Lorsque vous regardez un objet, l’œil se tourne automatiquement de manière à ce que celui-ci puisse être projeté précisément sur la tache jaune.