Alors que la rétine est alimentée d'un côté par la choroïde, des vaisseaux sanguins se trouvent en outre directement sur le fond de l'œil - la rétine.

Ce réseau de vaisseaux provient de l'artère centrale (artériole) qui sort directement du nerf optique et recouvre l'ensemble de la rétine. Plus ces branches vasculaires sont ramifiées, plus le diamètre de chaque vaisseau diminue.

Ces vaisseaux particulièrement petits sont appelés capillaires - leur diamètre est si petit que les globules sanguins se déforment lorsqu'ils les traversent. Comme le vaisseau principal de ce réseau ramifié n'est pas relié à d'autres artères, les vaisseaux sanguins de l'œil sont particulièrement sensibles aux troubles du métabolisme ou à l'hypertension.

C'est pourquoi il est important, par exemple en cas d'hypertension ou de diabète, de se faire examiner régulièrement par un ophtalmologue.